För några år sedan hade Johanna Hellström skrattat om någon sagt att hon skulle arbeta i vården. Efter 17 år som hästskötare, van vid att jobba ensam, såg hon inte vårdyrket som sin väg. Men ett arbete i hemtjänsten förändrade allt.
– Jag älskar att arbeta i vården. Man går hem och känner att man gjort någons dag bara genom att vara där i 20 minuter och göra det där lilla extra, säger hon.
I dag utbildar hon sig till röntgensjuksköterska och har bara ett halvår kvar av studierna. Ett framtidsyrke, konstaterar hon.
– Alla behövs och det känns bra att utbilda sig till något där man verkligen gör skillnad. Jag har sån arbetsglädje.
Utbildningen sker på distans samtidigt som hon har fortsatt arbeta inom hemtjänsten för att få ekonomin att gå ihop. Livet är intensivt med två barn, jobb, studier och ideellt engagemang i både ridskolan och Vänsterpartiet.
– Folk frågar ibland hur jag hinner. Jag har blivit väldigt strukturerad, säger hon och skrattar. Det blir inte mycket tv-serier i soffan.
Till hösten får hon studielön genom Region Norrbotten under den sista delen av utbildningen. – En satsning för att behålla vårdpersonal i länet.
– I januari börjar jag arbeta på röntgen i Sunderbyn. Det känns svinkul.
Under praktiken i både Piteå och Sunderbyn har hon också sett vårdens utmaningar på nära håll. Hög arbetsbelastning och stress är vardag på många avdelningar.
– Vissa springer och äter. Jag tror inte att en manligt dominerad arbetsplats hade accepterat de arbetsvillkoren.
Hon menar att vårdyrken måste bli mer attraktiva om fler ska orka stanna kvar och om fler ska vilja söka sig till vården. Kortare arbetstid är en viktig fråga.
– Fler skulle orka arbeta högre upp i åldern och sjukskrivningarna skulle minska. Sen tänker jag att köerna till magnetkameran kunde kortas om vi hade sex-timmars arbetsdag. Då kan vi köra den 12 timmar i sträck och inte en arbetsdag på åtta timmar som nu.
Hon hoppas också på ökade statsbidrag till kommuner och regioner för att stärka välfärden och göra det lättare att rekrytera personal i norra Sverige.
– Regeringen har minskat bidragen kraftigt. Det måste ändras.
För Johanna handlar politik inte om spel och debatter långt bort från vardagen – utan om människors liv här och nu.
– Folk säger ibland: ”Är du intresserad av politik, är du ingen tråkmåns?” Men politik handlar ju om vardagen.