På Vänsterpartiets kongress i Örebro presenterades ett av partiets viktigaste vallöften: ett högkostnadsskydd för tandvården, liknande det som finns i sjukvården. För Karin Rågsjö är det en nationell jämlikhetsreform. För Johan Stolpen handlar det om något mycket konkret – att patienter och medborgare ska kunna gå till tandläkaren i tid, utan oro för kostnaden.
Ett tydligt vallöfte från kongressen i Örebro
På Vänsterpartiets kongress i Örebro lyftes tandvården fram som en av de stora välfärdsfrågorna inför valet. Förslaget om ett högkostnadsskydd för tandvården är inte bara ännu en reform i raden, det är ett tydligt vallöfte från Vänsterpartiet.
Utgångspunkten är enkel: tänderna är en del av kroppen. Därför ska tandvården också behandlas som en självklar del av vården, inte som en fråga där den egna plånboken avgör om man får hjälp eller inte.
– Tandvård är en typisk klassfråga, säger Karin Rågsjö, Vänsterpartiets sjukvårdspolitiska talesperson.
Hon menar att det länge har funnits en orimlig skillnad mellan tandvården och övrig vård. Medan ett läkarbesök omfattas av ett tydligt högkostnadsskydd kan ett besök hos tandläkaren snabbt bli en tung ekonomisk belastning.
– Det handlar inte bara om tänder. Det handlar om hälsa, om värdighet och om jämlikhet. Man ska inte behöva bli skuldsatt för att gå till tandläkaren, och ingen ska behöva gå runt med smärta för att pengarna inte räcker, säger Karin Rågsjö.
Högkostnadsskydd som sätter jämlikheten först
Vänsterpartiet vill införa ett högkostnadsskydd för tandvården där ingen ska behöva betala mer än 1 450 kronor per år. Partiet vill också återinföra gratis tandvård för unga upp till 23 år.
För Karin Rågsjö är det här en självklar nationell prioritering.
– Vi ser hur ojämlikheten slår. Det är inte bara medicinska behov som avgör vem som går till tandläkaren, utan klass och ekonomi. Har du låg inkomst, osäkra jobb eller små marginaler är det ofta tandvården man tvingas välja bort först.
Hon pekar också på att dagens system blir dyrt på flera sätt.
– När människor väntar för länge blir problemen större, dyrare och svårare att behandla. Det är dålig politik. Vi behöver ett system där människor söker vård i tid, inte först när besvären blivit akuta.
I vardagen märks orättvisan direkt
I Region Örebro ser Johan Stolpen, Vänsterpartiets gruppledare, hur den här ojämlikheten slår mot människor i praktiken.
– För patienter och medborgare är det här väldigt konkret. Det handlar om om man vågar boka en tid, om man har råd att laga ett hål eller om man går hemma med värk och hoppas att det ska gå över, säger han.
Han beskriver tandvården som en trygghetsfråga.
– Vården ska finnas där när man behöver den. Så borde det vara också med tandvården. I dag vet många att ett tandläkarbesök kan innebära kostnader som man inte har utrymme för. Då uppstår en otrygghet som inte hör hemma i ett välfärdssamhälle.
För Johan Stolpen handlar det också om förtroendet för välfärden.
– Medborgare ska kunna känna att samhället ställer upp, oavsett om det gäller en infektion, en skadad höft eller en trasig tand. Om tandvården fortsätter att vara den del av vården där plånboken styr mest, då förstärker vi också klyftorna mellan människor.
Unga ska inte börja vuxenlivet med uppskjuten tandvård
Både Karin Rågsjö och Johan Stolpen lyfter särskilt de unga. När gratis tandvård för 20–23-åringar togs bort minskade tandvårdsbesöken kraftigt i gruppen. För Vänsterpartiet är det ett tydligt bevis på att avgifter gör att människor avstår från vård.
– Grunden för en god tandhälsa läggs tidigt i livet, säger Karin Rågsjö. Unga vuxna ska inte behöva börja sitt vuxenliv med att skjuta upp tandvård eller oroa sig för hur de ska ha råd att laga sina tänder.
Johan Stolpen instämmer:
– När man är ung ska man kunna fokusera på studier, jobb och sitt liv. Man ska inte behöva välja mellan vardagsekonomi och att gå till tandläkaren för att laga hål eller få den behandling man behöver.
En starkare Folktandvård är avgörande
Men för Vänsterpartiet handlar frågan inte bara om patientavgifter. Det handlar också om hur tandvården är organiserad. I dag är Sverige alltför beroende av privata tandläkare, menar både Karin Rågsjö och Johan Stolpen. Därför behöver Folktandvården byggas starkare.
– Ska vi ha en tandvård som är jämlik och finns till för hela befolkningen, då måste den offentliga tandvården vara stark, säger Karin Rågsjö. Vi kan inte vara så beroende av privata tandläkare om vi menar allvar med att tandvård ska vara en del av välfärden.
Johan Stolpen ser samma behov ur ett regionalt perspektiv.
– Folktandvården har en avgörande roll för tillgänglighet, kontinuitet och långsiktighet. Om vi vill att patienter och medborgare i hela länet ska känna trygghet, då måste vi investera i en starkare offentlig tandvård. Det gäller inte minst i områden där det inte är självklart att privata aktörer etablerar sig.
Han menar att en stark Folktandvård också är viktig för att minska klyftorna.
– När samhället tar ett större ansvar för tandvården stärker vi också jämlikheten. Då blir inte tillgången till vård lika beroende av var du bor eller hur mycket pengar du har.
Tandvård ska vara en självklar del av välfärden
För Vänsterpartiet är riktningen tydlig. Ett högkostnadsskydd för tandvården, återinförd gratis tandvård för unga och en starkare Folktandvård är viktiga steg mot ett mer jämlikt samhälle.
– Ingen ska behöva avstå tandvård, skuldsätta sig eller skämmas för att le, säger Karin Rågsjö.
Och för Johan Stolpen är slutsatsen lika tydlig:
– Tandvård ska inte vara en klassfråga. Det ska vara en självklar del av välfärden, för alla patienter och alla medborgare.