Sedan 2010 gäller vårdval och etableringsfrihet inom primärvården vilket innebär att alla som uppfyller regionens krav kan öppna en vårdcentral vart som helst i länet. I Västernorrland finns det privata vårdcentraler främst i de större städerna, trots det påverkas primärvården i hela länet av systemet.
Thomas Lundberg är pensionerad distriktsläkare, boende i Kramfors, och han beskriver de stora svårigheter han ser inom primärvården idag.
– Det har länge varit svårt att rekrytera läkare till primärvården, och särskilt till små landsbygdskommuner i glesbygden. Privatiseringsvågen har medfört privata etableringar där det är som mest lönsamt, oftast i städerna, medan regionen fått stå för primärvården på glesbygden där det är svårare att rekrytera.
För att lösa problemet tror han att det behövs mer resurser, framför allt till hälsocentraler liksom Kramfors som har fler äldre och sjukare patienter än i storstäderna. Men det behövs också en begränsning av stafett- och konsultmöjligheter nationellt.
Ulrica Ödebygd är regionpolitiker för V. Hon bekräftar Thomas upplevelse.
– I slutändan blir det orättvist- regionerna står kvar med ansvaret för primärvård i hela länet. Även på platser där vården ofta blir dyrare att utföra och privata aktörer valt att inte etablera sig. Samtidigt kan regionen inte göra särskilda satsningar på dessa platser, utan alla pengar till hälso- och vårdcentraler ska gå genom vårdvalets ersättningssystem.
Ulrica menar att vårdvalet därmed försvårar möjligheterna att ex. vända på personalsituationen. Hon pekar också på att staten behöver ta ett större ansvar för att kompetensförsörjningen ska fungera i de nordligaste regionerna.
– Urbaniseringen drabbar oss hårt, idag saknas det personal i en rad yrkeskategorier inom vården. Det behövs en långsiktig statlig planering med syfte att ändra på situationen. Vänsterpartiet har föreslagit just det och att antalet vårdutbildade i norra sjukvårdsregionen ska utökas, ex. med 160 fler läkare.
Thomas är med i ett nätverk för Vänsterpartister som jobbar inom länets sjukvård. För honom är valet av parti enkelt:
– Vänsterpartiet vågar adressera problemen, bland annat resursproblematiken och kommer med hållbara lösningar. För att få till en förändring behöver V få större inflytande både på nationell och regional nivå.